Koshi Barrage

Rieka Koshi, ktorá pramení vysoko v Tibete, preteká Nepálom a Indiou a po 450 míľach sa vlieva do legendárnej Gangy pri meste Kursela. Rieka, ktorá je známa svojou nevyspytateľnosťou, sa často nazýva “Bihársky smútok”, pretože počas monzúnového obdobia v blízkosti indického Biháru spôsobuje ničivé záplavy. To podnietilo koncom 50. rokov 20. storočia výstavbu hrádze (tzv. jaz alebo stavidlo) v blízkosti nepálskych hraníc s Indiou.

Hrádza, vybavená 56 bránami rozmiestnenými na ploche 1 150 metrov, dosiahla isté úspechy pri riadení temperamentného vodného toku, hoci najväčšia nepálska rieka pravdepodobne nikdy nebude úplne skrotená – len za posledných 100 rokov sa posunula do strany o takmer 150 kilometrov.

Hrádza bola navrhnutá na 25 rokov, ale po viac ako 60 rokoch sa ešte nepodarilo vybudovať trvalejšiu stavbu. Krehkosť hrádze sa ukázala v roku 2008, keď sa východný násyp zrútil a spôsobil veľké záplavy, ktoré pripravili o strechu nad hlavou viac ako 3 milióny ľudí.

Hoci hrádza je celá na území Nepálu, za jej údržbu je zodpovedná výlučne India a na jej opravy a udržiavanie zvyčajne chýbajú finančné prostriedky. Napriek tomu hrádza funguje obdivuhodne napriek tomu, že je už dávno za svojím najlepším obdobím a musí odolávať tlaku až 135 miliónov ton bahna ročne.

Zábrana sa stala aj známym spoločenským miestom pre rybárov, turistov, pozorovateľov vtákov, miestnych obyvateľov a ohrozené delfíny rieky Gangy, ktoré sa zdržiavajú pred otvorenými protipovodňovými bránami, aby chytali ryby. Tieto delfíny sú v podstate slepé, pretože voda plná bahna je príliš kalná na to, aby sa mohli spoliehať na zrak. Sú charakteristické aj mnohými inými znakmi, majú predĺžené nosy a plutvy, trochu znepokojujúci deformovaný vzhľad a občas aj ružový odtieň.

Sú mimoriadne plaché a vzácne (v riečnych systémoch Gangy a Indu sa vyskytuje len približne 2 000 delfínov), ale keď sa postavíte na hrádzu Koshi, môžete bez problémov vidieť aspoň pol tucta delfínov, ako sa kŕmia a hrajú. Vďaka tomu sa oplatí navštíviť priehradu s delfínmi.