Katedrála Nanebovstúpenia Pána

Pre návštevníkov, ktorí kráčajú do kopca v rámci pevnosti Tsarevets ku katedrále Nanebovstúpenia Pána, vyzerá stavba ako akýkoľvek stredoveký kostol s byzantským dizajnom a s krížmi na vrchole. Interiér sa však nepodobá na žiadnu inú kresťanskú stavbu.

Už v 5. storočí stála na vrchole kopca rímska bazilika a katedrála bola postavená v 11. a 12. storočí, v čase druhej bulharskej ríše, okrem iných stavieb, ktoré z pevnosti urobili centrum politického a náboženského diania. V roku 1393 však pevnosť dobyli vojská osmanského sultána a katedrálu zničili.

O takmer 600 rokov neskôr bola katedrála na tom istom mieste znovu postavená. V tej dobe však bola vládnou mocou komunistická a oficiálne ateistická vláda. Stavba bola dokončená v roku 1981 pri príležitosti štátneho výročia, a keď ju v roku 1985 otvorili pre návštevníkov, neslúžila na bohoslužby, ale na fresky a nástenné maľby, ktoré namaľoval bulharský umelec Teofan Sokerov a ktoré zobrazujú históriu bulharského štátu. Napriek politickým zmenám v krajine katedrála Nanebovstúpenia Pána stále nemá oltár a zostáva skôr múzeom než kostolom.

Fresky získali zmiešané ohlasy. Niektorí ich považujú za pôsobivé príklady socialistického realizmu, ktoré ukazujú rôzne obdobia utrpenia a hrdinstva bulharského ľudu, zatiaľ čo mnohí veriaci ľudia ich považujú za neúctivé. Iní vyzdvihujú nezvyčajný a moderný prístup, vďaka ktorému je tento kostol dôležitou kultúrnou pamiatkou mesta Veliko Tarnovo. Bez ohľadu na náboženské postoje, poskytuje komplex pekný výhľad na mesto.