Modrá lagúna v Buxton

Bývalé lomy často zaplavuje voda, čím vznikajú kúpaliská, ktoré sú ideálnym miestom na skákanie z útesov a zábavu s priateľmi. Nanešťastie sa v nich môžu nachádzať aj nechutné zvyšky z priemyselných čias.

Jedným z takýchto miest je Harpur Hill Quarry, bývalý vápencový lom v anglickom grófstve Derbyshire. V rokoch 1835 až 1952 sa tu ťažil vápenec, ktorý sa spracovával na hasené vápno, chemickú zlúčeninu používanú pri výrobe ocele. V roku 1938 lom prevzalo Kráľovské letectvo a využívalo ho ako sklad chemických zbraní. Sklad fungoval počas oboch svetových vojen a nakoniec bol v roku 1960 zatvorený.

Turistov do Hoffmanovho lomu – častejšie nazývaného Modrá lagúna – priťahovala jeho žiarivo tyrkysovo modrá voda. Jemne rozptýlené čiastočky oxidu vápenatého, pozostatok procesu ťažby v lome, zanechali vo vode farbu, ktorá vyzerá ako z karibskej pláže. Žieravé hasené vápno rozpustené vo vode však spôsobuje, že jazero má vysoko zásadité pH 11,3. (Pre porovnanie, čpavok má pH 11,5 a bielidlo má pH 12,6.) Aby toho nebolo málo, lokalita sa využívala ako skládka. V okolí lagúny sú umiestnené tabule s nápisom: „Varovanie! Znečistená voda. Je známe, že lagúna obsahuje: Vraky áut, mŕtve zvieratá, exkrementy, odpad“ a „Varovanie! Nevstupujte do vody, kvôli vysokým hodnotám pH. Môže to spôsobiť: Podráždenie pokožky a očí, Žalúdočné problémy, plesňové infekcie, ako napríklad múčnatka“ a „Zamyslite sa! Kúpali by ste sa v čpavku alebo bielidle?“

Ale príťažlivosti tyrkysovej vody, ktorá sa zmenila na zelenú, keď vápencové skaly vyplavili do vody kryštáliky kalcitu, sa nedalo odolať. Rodiny jazdili k lagúne a deti sa v nej pravidelne kúpali s jednoduchým upozornením, aby si neponárali hlavu a neprehĺtali vodu.

Miestni obyvatelia sa už roky snažili odradiť ľudí od kúpania v lome. Lagúna je príliš toxická na to, aby sa dala vypustiť, ale v roku 2013 okresná rada pridala do vody čierne farbivo v snahe odradiť kúpajúcich sa. Hoci sa zdá, že je to účinné, proces sfarbovania sa musí každých niekoľko rokov opakovať, pretože voda sa vracia do lákavého tyrkysového odtieňa.