Pevnosť Devkesken

Ruiny pevnosti Devkesen (v preklade ako “pevnosť postavená démonom”) sa nachádzajú 60 km západne od mesta Konye-Urgench, pozdĺž hlavnej cesty vedúcej po hranici s Uzbekistanom a len niekoľko kilometrov západne od mesta Shemakha Kala. Tieto ruiny sú jednou z najpozoruhodnejších pamiatok Uzbekistanu. Toto miesto vyzdvihujú v reklame viaceré turkménske cestovné kancelárie a turisti sem určite chodili až do konca roka 2003, ale, žiaľ, nedávni návštevníci hlásia, že ich turkménski pohraničníci na jednom z kontrolných stanovíšť pri ceste vrátili späť. Vysvetlenie bolo, že trať prechádza uzbeckým územím, a preto je pre turistov neprístupná. Treba ju navštíviť z uzbeckého územia.

Zdá sa, že Devkesen bol prvýkrát osídlený približne v 4. storočí pred Kristom. Vypína sa nad 30-metrovým útesom Ustyurt, ktorý je korunovaný nádhernými obrysmi mohutnej murovanej citadely so zvlnenými stenami, z ktorej sa naskytá výhľad do okolia. Sú to stopy po opustenom starovekom a ranno-stredovekom meste. Staroveká pevnosť je dobre zachované opevnenie bolo použité ako základ pre nový obranný systém vytvorený v 16. a 17. storočí. V rámci mesta sa nachádzajú tri nepomenované zničené mauzóleá, ktoré pochádzajú približne z 15. storočia, a zvyšky mešity. Jedno z týchto mauzóleí sa všeobecne považuje za miesto posledného odpočinku Farhada a Shirin, mladých milencov odsúdených na smrť, ktorí boli témou populárnej básne Timuridského spisovateľa Navoiho z 15. storočia.

Hlavné mauzóleum, štvorcového pôdorysu so zrezanými rohmi, v ktorých sú usporiadané osemuholníkové výklenky, je zastrešené kupolou, má vysoký portál na hlavnej fasáde a klenuté výklenky na ďalších. Rovnakými konštrukčnými a kompozičnými technikami sú postavené aj ďalšie dve mauzóleá. Všetky tri sú postavené v jednej línii rovnobežne s hradbami pevnosti. Mešita je takmer zničená, nádvorie obklopujú klenuté galérie na stĺpoch, steny a stĺpy boli postavené z kameňa a kupoly a klenby boli z pálených tehál. Na týchto pamiatkach sa nezachovala žiadna výzdoba.

Na tomto mieste sa pravdepodobne nachádza stredoveká osada Vazir, ktorú v roku 1558 navštívil alžbetínsky kupec Anthony Jenkinson. Na Jenkinsona urobili dojem najmä melóny z Vazíru. Jenkinson však tiež uviedol, že vody rieky, od ktorej bolo mesto závislé, sa strácajú a Vazir mal byť čoskoro opustený, keďže sa stal ďalšou obeťou neustále sa meniaceho toku rieky Amu Darja. Soltan Ali, chán z Chorezmu, ktorého mauzóleum (možno) leží v Konye-Urgench, tu sídlil, ale jeho nástupca sa okolo roku 1573 presunul do Urgenchu.