V priebehu niekoľkých chladných a pochmúrnych letných dní, ktoré spôsobila ekologická katastrofa, sa v múroch tejto vily zrodili dva z najvplyvnejších gotických hororov.
Rok 1816 sa zapísal do histórie ako „rok bez leta“. V roku 1815 vybuchla sopka Mount Tambora v Indonézii, čo spôsobilo klimatické abnormality na celom svete. Silné znečistenie atmosféry oxidom siričitým spôsobilo, že priemerná globálna teplota klesla na tri roky. Povodne, neúroda, extrémne dažde a snehové zrážky a všeobecný nedostatok slnečného svitu spôsobili spúšť na celom svete.
Počas tohto strašného leta 1816 prišiel z Anglicka lord Byron a prenajal si vilu Diodati, aby unikol škandálom, ktoré doma vyvolali niektoré jeho milostné aféry. Strávil tu mnoho dní a nocí so svojimi priateľmi, medzi ktorými boli John William Polidori, Claire Clairmont, Percy Bysshe Shelley a Mary Wollstonecraft Godwin (neskôr Mary Shelley).
Pod vplyvom apokalyptickej atmosféry a spoločenských katastrof si priatelia začali vymieňať názory na okultizmus a filozofiu. Lord Byron ich tiež povzbudzoval, aby si vyskúšali písanie hororových príbehov, ktoré mali zabiť čas a odrážať náladu pochmúrnych dní. Niektoré z týchto strašidelných príbehov sa neskôr premenili na slávne beletristické romány.
Prvý náčrt rukopisu románu Frankenstein: alebo moderný Prometeus od Mary Shelley vznikol vo vile Diodati. Autorka napísala knihu, keď mala len 18 rokov. Vydaná bola v roku 1818. Počas toho príšerného leta začali Byron a Polidori pracovať aj na Vampýrovi, prvom diele súvisiacom s romantickou paradigmou upírskych románov.
