Vodná železnica Big Chute

Keď pôjdeš po ceste Upper Big Chute Road v Ontáriu narazíš na niečo nezvyčajné. Na mieste, ktoré vyzerá ako železničné priecestie, sa koľaje strácajú vo vode. Prejazd je stále v prevádzke, tak čo sa to deje?

Pôvodne sa tu plánovalo vybudovať plavebnú komoru na prepravu lodí z rieky Severn do Georgian Bay (a naopak). Bolo to však počas prvej svetovej vojny, takže nebolo dosť robotníkov na vybudovanie plnohodnotného a riadneho stavidla. Namiesto toho bola zriadená dočasná železnica. Začínala vo vode a lode parkovali na “železničnom vagóne”. Potom ich vagón prepravil dolu (alebo hore) po kopci k druhej vodnej nádrži. Plavebná komora sa nikdy nepostavila, pretože železnica sa považovala za výhodnejšiu. V roku 1923 sa na námornej železnici začal používať nový vozeň, do ktorého sa zmestili aj väčšie lode.

V 60. rokoch 20. storočia bola podobná námorná železnica v Swift Rapids zrušená a bolo vybudované stavidlo. Existovali plány urobiť to isté v Big Chute, ale biológovia v oblasti objavili mihuľu morskú a usúdili, že ak by mihuľa dokázala preplávať cez stavidlo z rieky do zálivu, malo by to ničivý vplyv na miestny rybársky priemysel. Vagón, ktorý sa v tom čase používal, však nebol schopný držať krok s počtom lodí, ktoré potrebovali využívať železnicu. A tak sa rozhodlo, že sa postaví oveľa väčší vagón.

Tento veľký vagón bol sprístupnený verejnosti v roku 1978 a používa sa dodnes. Môže prepravovať lode dlhé až 30 metrov. Na mieste sa nachádza chodník vedľa železnice, takže sa môžeš popri nej prejsť, keď preváža lode s ľuďmi.