Winter Garden Theatre

V tomto divadle sa listnaté rastliny spúšťajú nadol zo stropu a zahaľujú ho do zelenej opony. Steny zdobia prírodné scenérie, vďaka ktorým každé predstavenie pôsobí ako výprava do očarujúcej záhrady.

V roku 1913 bolo v centre Toronta postavené reprezentatívne divadlo pre sieť Marcusa Loewa. Nezvyčajné bolo tým, že malo dve samostatné javiská umiestnené nad sebou. Elgin Theatre na prízemí bolo zariadené tradične, v červenej a zlatej farbe, s klasickými odkazmi. Architekt však mal pre Winter Garden Theatre, nachádzajúce sa o sedem poschodí vyššie, omnoho odvážnejší nápad.

Sála bola navrhnutá tak, aby preniesla vonkajší svet dovnútra. Steny pokryli maľby rastlín, mreží, záhradných konštrukcií a dokonca aj osamelých pouličných lámp. Strop bol obložený skutočnými sušenými listami. V rámci tejto hravej, takmer rozprávkovej výzdoby sa svetlá zmenili na lampáše a stĺpy na kmene stromov. Samotný priestor javiska predstavoval oblohu, doplnenú maľovanými oblakmi a osvetleným Mesiacom.

Divadlo bolo pôvodne postavené pre varietné predstavenia známe ako vaudeville. V 20. rokoch 20. storočia však nástup filmového priemyslu popularitu tohto žánru výrazne znížil. Elgin Theatre preto reagovalo na slabšiu návštevnosť prestavbou na kino. V roku 1928, po iba pätnástich rokoch prevádzky, boli dvere Winter Garden Theatre jednoducho zamknuté. Zatvorené zostali ďalších 53 rokov.

Elgin Theatre sa ďalej prispôsobovalo filmovému trhu. V 60. rokoch v ňom nainštalovali zakrivené plátno systému „Cinerama“, čo si vyžiadalo odstránenie operných lóží. Kuriózne je, že samotné plátno sa napokon nikdy nepoužilo. Majitelia si to rozmysleli a poškodené časti po zásahu len prekryli závesom.

Osud budovy sa ďalej zhoršoval. V 70. rokoch bol tento kedysi veľkolepý divadelný komplex známy najmä premietaním softcore pornografických filmov. Posledným filmom, ktorý sa tu kedy premietal, bol na začiatku 80. rokov titul What the Swedish Butler Saw.

Keď budove hrozila demolácia, zasiahla organizácia Ontario Heritage Trust, ktorá divadlá v roku 1981 odkúpila. S rozpočtom 29 miliónov dolárov, pomocou konzervátorských špecialistov a veľkého počtu dobrovoľníkov boli obe divadlá prácne obnovené. Súčasťou obnovy bolo aj čistenie pôvodných malieb surovým chlebovým cestom a opätovné vplietanie viac ako 5 000 bukových konárov do záhradného stropu.

Dnes je Elgin and Winter Garden Theatre opäť funkčným divadlom. Zároveň ide o jediný dodnes fungujúci príklad dvojposchodového edwardiánskeho divadla na svete.