Vodnjanské nástenné maľby

Istrijský polostrov v Jadranskom mori je výnimočný. Vďaka stredomorskému podnebiu je už dlho známa ako vynikajúce miesto na pestovanie typických plodín, ako sú figy, granátové jablká a azda najdôležitejšie zo všetkých olivy. Väčšina jeho územia je súčasťou Chorvátska, ale na polostrove sa nachádza aj celé malé pobrežie Slovinska a časť Talianska vrátane Trieste.

Možno ho považovať za akúsi križovatku medzi južnou a východnou Európou, dvoma regiónmi, ktoré sa často považujú za úplne odlišné. Je tu však veľa spoločnej histórie a kultúry, od Rímskej ríše až po spoločné ingrediencie v ich kuchyniach. Oba regióny majú tiež jedny z najrýchlejšie sa zmenšujúcich populácií na svete.

Európa ako celok má napriek rastúcemu prisťahovalectvu tendenciu k vyľudňovaniu. Tento trend je obzvlášť silný v južnej a východnej Európe, ktoré spolu s niekoľkými východoázijskými krajinami majú jednu z najnižších pôrodností na svete. Mnohé z týchto zmenšujúcich sa obcí sa obávajú o svoju ekonomickú a doslovnú budúcnosť. Malé mestá boli zasiahnuté obzvlášť tvrdo – nielenže v nich žije celkovo menej ľudí, ale mnohí mladí obyvatelia majú tendenciu sa z týchto malých miest odsťahovať do väčších miest.

Príbehov o opustených mestách je veľa, rovnako ako príbehov o zdanlivo zúfalých pokusoch motivovať nových obyvateľov prostredníctvom lacných nehnuteľností alebo výnimočných výhod pre rodiny s deťmi a malými deťmi. Niektoré mestá sa vzdali záujmu o nových obyvateľov a namiesto toho sa zameriavajú na cestovný ruch, aby sa aspoň podelili o svoju kultúru a udržali ekonomiku ešte nejaký čas pri živote.

Pomerne populárnym spôsobom sa stali galérie pod holým nebom, kde tradičná architektúra ponúka kontrast k modernému pouličnému umeniu. Zdá sa, že tento trend sa začal v roku 2014 v talianskom meste Civitacampomarano a ujal sa aj v ďalších európskych mestách, ako je Barrenta v Portugalsku a Fanzara v Španielsku, ako aj v iných častiach sveta, ktoré zápasia s úbytkom obyvateľstva, napríklad v juhokórejskom meste Tongyeong.

V porovnaní s týmito lokalitami, z ktorých niektoré majú menej ako 100 zostávajúcich obyvateľov, sa zdá byť populácia obce Vodnjan pozitívne zdravá – pri sčítaní obyvateľstva v roku 2021 tu žilo viac ako 5 800 obyvateľov. Desať rokov predtým tu však žilo viac ako 6 000 obyvateľov a nad mestom neustále visí obava z úbytku obyvateľstva.

Vodnjan je vzhľadom na svoju istrijskú polohu neoficiálne známy aj pod talianskym názvom Dignano. Kedysi bolo jednou z hlavných chorvátskych oblastí, kde sa produkoval olivový olej. Toto odvetvie, rovnako ako počet obyvateľov, pomaly upadá. Umelecký festival Boombartstick v roku 2015 však ponúkol príležitosť začleniť Vodnjan do umeleckého hnutia a väčšina nástenných malieb v meste pochádza práve z tohto obdobia.

Odlupujúca sa farba a popraskané steny sú bežné, ale niektoré nástenné maľby vyzerajú novšie alebo dostali čerstvý náter. Zdá sa, že to svedčí o tom, že umelecký festival zanechal niečo ako živý odkaz.