Dievčenská veža

Kolosálny charakter tureckej metropoly vytvárajú jedinečné stavby s históriou často poprepletanou legendami, ktoré ešte väčšmi lákajú turistov. Prevažná časť najnavštevovanejších pamiatok sa sústreďuje v oblastiach pozdĺž pevninského pobrežia Bosporu.

Pri návšteve mestskej štvrte Üsküdar neunikne pozornosti návštevníkov kamenná veža s charakteristickým štýlom a tureckými prvkami, ktoré vynikajú na ostrovčeku vzdialenom 200 metrov od pobrežia. K samotnej veži sa možno dopraviť buď súkromnou loďkou, alebo využiť turistické plavidlo s pravidelnými intervalmi odchodov, ktoré záujemcom poskytuje iba trasu z pobrežia k Dievčenskej veži a späť.

Pôvod názvu vychádza z legendy, podľa ktorej dal cisár postaviť mohutnú vežu odčlenenú od ostatných hradieb mesta, aby v nej ochránil svoju dcéru, ktorej veštba predpovedala smrť, a to uhyrznutím hada v deň jej 18. narodenín. Veža má však druhý alternatívny názov pripisovaný Leandrovi, ktorý podľa mytológie každú noc plával k tejto veži, aby sa mohol stretnúť so svojou láskou. Dievčenská alebo Leandrova veža sa vyobrazovala už v období pred našim letopočtom, keď slúžila ako priestor na výber daní od námorníkov.

V priebehu storočí sa však jej primárne využitie menilo zo strážnej veže na vojenskú základňu, maják, karanténnu nemocnicu a od roku 2021 tu sídlila luxusná reštaurácia a kaviareň. Na jar 2022 sa skončila plánovaná rozsiahla rekonštrukcia a renovácia veže s tým, že Dievčenská veža bude mať len charakter turistickej atrakcie a vyhliadkovej veže.

Toto miesto obľubujú aj miestni fotografi, pre ktorých sa bohato osvetlená veža stáva ideálnym fotografickým cieľom aj v nočných hodinách. Dievčenskú vežu možno považovať za jeden zo symbolov Istanbulu a jej multifunkčnosť sa rozšírila aj na televízne obrazovky, na ktorých sa neraz objavila ako súčasť tureckých seriálov či reality šou. Bola vyobrazená na jednej z tureckých bankoviek a jej podobizeň sa dostala aj do známych počítačových hier.