Gutenbergova Biblia v Kongresovej knižnici

Z odhadovaného počtu 160-185 vytlačených výtlačkov Gutenbergovej Biblie sa do dnešných dní zachovalo len 49 exemplárov a z nich je len 21 kompletných. Jeden z týchto kompletných exemplárov je trvalo vystavený v Kongresovej knižnici vo Washingtone, D.C.

Prvú Bibliu vytlačenú Johannesom Gutenbergom, ktorá sa často uvádza ako prvá veľká kniha vytlačená pohyblivým typom písma, v skutočnosti predchádzal 31-stranový odpustok, ktorý bol vytlačený 22. októbra 1454. Celá biblia sa pripravovala už v roku 1450, ale skutočné hotové výtlačky sa objavili až v rokoch 1454 – 1455.

Kópia v Kongresovej knižnici je vytlačená na pergamene a zviazaná v troch zväzkoch s pergamenovým obalom. Približne tri štvrtiny Gutenbergových Biblií boli vytlačené na papieri a jedna štvrtina na pergamene. Tento konkrétny exemplár je jedným z troch dokonalých pergamenových exemplárov, ktoré existujú. (Ďalšie dve sa nachádzajú v Národnej knižnici v Paríži a v Britskej knižnici v Londýne).

Biblia bola zakúpená od Dr. Otta Vollbehra v roku 1930. Vollbehr bol povolaním chemik a vynálezca, ale jeho skutočnou vášňou boli knihy a starožitnosti. Biblia bola korunovačným klenotom a súčasťou väčšej skrýše literárnych pokladov získaných pri spomínanej kúpe.

V roku 2018 bola biblia premiestnená zo starej vitríny do novej, 3,5 metrov vysokej vertikálnej vitríny, ktorá bola navrhnutá tak, aby lepšie chránila stáročnú knihu. V skrinke sa udržiava stála teplota 10 stupňov Celzia so stabilnou vlhkosťou a systémom včasného varovania pred požiarom.

Matné zrkadlá, osvetlenie a podstavec vytvárajú pozoruhodnú ilúziu, že sa kniha vznáša. Rozhodne ide o jedno z najkrajšie prezentovaných literárnych diel na svete.