Tí, ktorí vyrastali v Spojených štátoch v polovici 70. rokov, pravdepodobne sledovali alebo aspoň poznali televízny seriál Kung Fu. V hlavnej úlohe sa objavil David Carradine ako mních a majster kung fu, ktorý cestoval po Divokom západe v hľadaní svojho brata. Seriál obsahoval časté spomienky na jeho výcvik v kláštore Shaolin v Číne. Hoci príbeh bol úplne vymyslený, kláštor Shaolin je skutočné miesto, ktoré podľa odhadov pochádza z piateho storočia a funguje dodnes.
Kláštor, nazývaný aj Shaolin Temple, sa nachádza v čínskom meste Dengfeng v provincii Henan. Je zapísaný na zozname svetového dedičstva UNESCO. Hoci má dlhú históriu, prežil aj turbulentné obdobia, napríklad počas kultúrnej revolúcie, keď bol terčom útokov.
Ku kláštoru prilieha starobylý cintorín budhistických osobností, známy ako Pagodový les, kde pod pagodami postavenými na ich pamiatku odpočívajú pozostatky slávnych mníchov. Môžete tiež navštíviť Divadlo lietajúcich mníchov, architektonický zázrak, ktorý umožňuje mníchom levitovať.
