Hoci bol Kolumbus pred svojimi výpravami kartografom, mapy vlastných ciest si nekreslil. O kartografii sa na jeho výpravách staral Juan de la Cosa, navigátor, ktorý Kolumba doprevádzal na všetkých troch cestách do Ameriky.
De la Cosa zomrel roku 1509 v Kolumbii, potom čo bol domorodcami zasiahnutý otráveným šípom. Túto prvú Ameriky zakreslil na býčej koži v roku 1500. Francúzsky vedec a kartografický nadšenec Charles Walckenaer ju roku 1832 objavil v jednom parížskom obchodíku. Dnes si ju návštevníci môžu pozrieť v Námornom múzeu v Madride.


