Múzeum lekárne Golden Eagle

To, čo sa začalo ako súkromná zbierka farmaceutických zvláštností v roku 1896, sa v roku 1948 stalo múzeom. Nazýva sa zbierkou “historických chemických pamiatok”, ale lepšie by sa dala opísať ako múzeum alchýmie.

Medzi kurióznymi predmetmi v tomto malom múzeu je aj fľaštička Ambra Grisea Malac (Ambra alebo zvratky spermovej veľryby), ktorá sa používala na “vychudnuté, chudé, vychudnuté osoby, ktoré ľahko prechladnú”, a na tých, ktorí “s veľkým smútkom sedia celé dni a plačú”. Okrem visiacich netopierov, jašteríc a krokodílov sa oplatí hľadať aj škatuľku s múmiou alebo práškom z múmie. Podľa rozkladajúcej sa hlavy na vrchu sa dá ľahko spozorovať, že ide o to, ako to znie: prášok je vyrobený z rozomletých múmií, ktoré sa majú jesť alebo použiť ako masť. To všetko bolo výsledkom zlého prekladu.

Arabi s veľkou obľubou používali bitúmen (látka podobná dechtu) vo svojich liekoch. Vyvieral zo zeme v perzských horách a bol výborným prostriedkom na utíšenie rán. Túto látku nazývali mumia. Po vpáde Arabov do Egypta začali múmiou nazývať aj telá zabalené v látke, ktoré starovekí Egypťania nechávali ležať všade. Mysleli si, že telá boli pripravené s bitúmenom, ako Gréci a Rimania balzamovali svojich mŕtvych (v skutočnosti to tak nebolo, egyptské múmie boli preparované prírodnou soľou).

V dvanástom storočí sa za pomoci križiackych výprav a zlého prekladu Gerarda z Cremony rozhodlo, že bitúmen a múmia je jedno a to isté. Čierna hmota pochádzala z múmií a múmie sa pripravovali v čiernej hmote, takže jedno sa mohlo použiť na druhé.

V roku 1400 sa obchod s múmiami rozbehol naplno. Múmiový prášok sa používal na všetko od epilepsie až po žalúdočné ťažkosti. Samozrejme, múmie sa zháňajú pomerne ťažko. Celá zásoba tisícov múmií (pravdepodobne guančskej aristokracie) nájdených na Kanárskych ostrovoch sa spotrebovala za niekoľko rokov.

Obchodníci dokonca začali vyrábať nové múmie, aby uspokojili dopyt. Kupovali nedávno zosnulých, plnili ich bylinkami a nechávali ich vyschnúť. Do roku 1600 boli múmie veľkým biznisom a používal ich každý, kto bol niekým. Francis Bacon ich miloval, rovnako ako František I. Francúzsky. Shakespeare o nej písal v Othellovi a Macbethovi, zatiaľ čo jeho zať John Hall ju predpisoval svojim chorým pacientom.

Obchod s múmiami sa nakoniec spomalil najmä kvôli sprísneniu egyptskej vlády v súvislosti s touto praxou a čoraz ťažšiemu procesu hľadania a pašovania pravých múmií. Múmia bola ešte v roku 1908 dostupná v katalógu spoločnosti Merck: “Pravá egyptská múmia, pokiaľ zásoby vydržia, 17 mariek 50 za kilogram.” Nádoba s múmiou v múzeu lekárne Golden Eagle je vzácnou malou pripomienkou tejto minulosti.