Prvá úspešná transplantácia ľudského srdca bola pozoruhodným činom a jednou z najznámejších udalostí v histórii medicíny. Toto malé múzeum v nemocnici, kde sa zákrok uskutočnil, rozpráva príbeh tejto udalosti a lekára, ktorý za ňou stál.
Zákrok vykonal profesor Christiaan Neethling Barnard 3. decembra 1967 v nemocnici Groote Schuur v Kapskom meste v Južnej Afrike. Barnard a jeho tím transplantovali srdce 25-ročnej Denise Darvallovej, ktorú zrazilo auto, keď prechádzala cez ulicu, aby si kúpila zákusok. Jej srdce dostal Louis Washkansky, 53-ročný muž, ktorý zomieral na chronické ochorenie srdca. Washkansky zákrok prežil, ale len 18 dní po operácii zomrel na pľúcnu infekciu a pneumóniu.
Barnard sa našťastie nevzdal. On a jeho tím dosiahli v priebehu rokov ďalšie úspechy, keď zdokonalili svoju techniku a významne prispeli k rozvoju transplantácie orgánov. Dnes sa na celom svete každoročne vykonajú tisíce transplantácií srdca.
Múzeum srdca Kapského mesta je oddelenou časťou nemocnice. Miestnosti sa zachovali v pôvodnom stave s voskovými figurínami, ktoré predstavujú operačný tím. V múzeu je vystavených mnoho fotografií a listov, ako aj pár Bernardových topánok.
