Námestie čiernej hviezdy

V roku 1957 viedol ghanský politik a revolučný vodca Kwame Nkrumah Zlaté pobrežie, dnes Ghana, k nezávislosti od Veľkej Británie. Nkrumah sa stal prvým premiérom a prezidentom Ghany a na oslavu novonadobudnutej samostatnosti svojho národa dal postaviť obrovské verejné námestie.

Námestie Čiernej hviezdy, známe aj ako Námestie nezávislosti, sa nachádza v Akkre v Ghane a v súčasnosti je miestom všetkých hlavných vojenských a občianskych prehliadok v hlavnom meste Ghany. Bolo dokončené v roku 1961 pri príležitosti štátnej návštevy kráľovnej Alžbety II. Mladá kráľovná chcela udržať nestabilnú africkú republiku v Spoločenstve národov a bola odhodlaná uskutočniť cestu po Ghane napriek sérii bombových útokov, ktoré otriasli Akkra na protest proti Nkrumahovej vláde.

Od prvých prehliadok na počesť kráľovninej návštevy až po súčasnosť sa na námestí Black Star Square konali všetky významné verejné zhromaždenia, národné festivaly, vojenské prehliadky, koncerty a príležitostné módne prehliadky. Žiadna z nich nie je významnejšia ako prehliadky pri príležitosti Dňa nezávislosti, ktoré sa na námestí konajú každý rok 6. marca.

Aby sa na tieto podujatia zmestili diváci, lemujú hranicu námestia veľké tribúny s celkovou kapacitou 30 000 miest na sedenie. Zatiaľ čo tieto tribúny a samotné námestie sú počas podujatí plné ľudí, v bežný deň býva obrovský priestor takmer prázdny, až na niekoľko vojakov a niekoľko turistov, ktorí si prišli pozrieť hlavné pamiatky, ktoré sa nachádzajú v parku a jeho okolí.

K týmto pamiatkam patrí aj Oblúk nezávislosti na juhu námestia, na pozadí ktorého sa rozprestiera Guinejský záliv. Na opačnej strane námestia, ale oproti oblúku, sa nachádza Pamätník neznámeho vojaka, ktorý vzdáva hold ghanským vojakom, ktorí padli v boji za svoju krajinu. Severne od hlavného námestia sa nachádza kruhový objazd, v ktorého strede stojí Brána Čiernej hviezdy, impozantný monument zakončený Čiernou hviezdou Afriky, päťcípou hviezdou, ktorá symbolizuje Afriku vo všeobecnosti a Ghanu zvlášť. Na pamätníku je veľký nápis „AD 1957“ a „Sloboda a spravodlivosť“.

Z hľadiska celkovej veľkosti sa často opakuje tvrdenie, že Námestie Čiernej hviezdy je po Námestí nebeského pokoja v Pekingu druhým najväčším mestským námestím na svete. Toto tvrdenie je však v niekoľkých bodoch nesprávne. Po prvé, námestie Tchien-an-men nie je najväčším námestím na svete, ale úspešne sa nachádza v prvej desiatke. Po druhé, Námestie Čiernej hviezdy má približnú rozlohu 98 220 metrov štvorcových, a to je veľkorysý odhad. To by možno mohlo námestie vtesnať prinajlepšom do prvej svetovej tridsiatky, možno by mohlo konkurovať parku Millennium v Chicagu. A potom je tu, samozrejme, celá definícia mestských parkov, prehliadkových plôch atď. Napriek tomu sa dá povedať, že námestie Čierna hviezda by mohlo byť najväčším námestím svojho druhu v Afrike, a to nie je vôbec málo.