Odťatá hlava svätej Kataríny Sienskej

V bohato zdobenom relikviári v bazilike San Domenico v Siene je uložená mumifikovaná hlava uctievanej svätej Kataríny Sienskej (1347-1380). Jej pravý palec je tiež uložený v menšom relikviári neďaleko jej hlavy.

V útlom veku siedmich rokov mala Katarína prvé z mnohých videní, v ktorom videla Ježiša na tróne obklopeného svätými. Ako tínedžerka zložila sľub večného panenstva a oddala sa modlitbe a bohoslužbám. Aby zmarila pokusy svojej rodiny vydať ju za muža, Katarína si ostrihala vlasy, popálila sa a stala sa mníškou. Krátko po vstupe do kláštora mala videnie Ježiša, ktorý jej na prst navliekol manželský prsteň. Tento prsteň nebol obyčajný snubný prsteň; namiesto zlata bol vyrobený zo svätej predkožky dieťaťa Ježiša, čo bola v tom čase populárna relikvia. Katarína tvrdila, že prsteň na svojom prste videla až do konca života.

Vo veku 28 rokov vraj Katarína dostala stigmy, keď z kríža, ku ktorému sa modlila, vystrelilo päť červených lúčov a prebodlo jej ruky, nohy a srdce. Odmietala jesť a piť okrem Najsvätejšej sviatosti. Jej zázraky sa neobmedzovali len na stigmy a videnia: Katarínu videli počas modlitby levitovať a jeden kňaz raz povedal, že videl, ako sväté prijímanie letí z jeho ruky priamo do Kataríniných úst ako nejaké zázračné frisbee.

Milovaná Katarína zomrela mladá, vo veku 33 rokov, a bola kanonizovaná o viac ako storočie neskôr. Zomrela v Ríme, ale jej rodné mesto Siena chcelo získať jej telo. Keď si uvedomili, že v Ríme sa im nepodarí prepašovať celé telo cez stráže, vzali len jej hlavu ukrytú v papierovom vreci. Nanešťastie ich stráže aj tak zastavili. Zlodeji sa modlili ku Kataríne, aby ich ochránila, a keď sa stráže pozreli do vreca, nevideli malú uschnutú hlavu svätice, ale stovky okvetných lístkov ruží. Keď sa vrátili do Sieny, hlava sa opäť zhmotnila, čo bol posledný zázrak svätej Kataríny. Jej hlava bola uložená do nádherného relikviára, kde sa nachádza dodnes, v blízkosti jej bezduchého palca, v kostole San Dominico.

Zvyšok Kataríninho tela zostáva v Ríme a jej noha sa údajne nachádza v relikviári v Benátkach.