Na severe Nemecka, na okraji historického prístavného mesta Greifswald, sa uprostred tichého lesa týčia monumentálne ruiny kláštora z 12. storočia. Po stáročia zanedbávané ruiny zohrali kľúčovú úlohu v nemeckom romantickom hnutí, pričom sa výrazne prejavili v diele Caspara Davida Friedricha.
Pôvodné opátstvo založili v roku 1199 dánski cisterciánski mnísi. Po bitke pri Bornhövede v roku 1227 sa Dáni museli stiahnuť zo severného Nemecka a opátstvo sa stalo súčasťou Pomoranska, historického vojvodstva, ktorému vládol rod Pomoranov (známy aj ako Griffiny).
Opátstvo slúžilo ako pohrebisko posledných členov rodu Pomerania.
V rámci reformácie bolo opátstvo v roku 1535 zrušené a čoskoro začalo chátrať. Počas tridsaťročnej vojny v rokoch 1618 až 1648 bolo opátstvo značne poškodené. Tehly z opátstva boli v 17. a 18. storočí tiež opätovne použité na výstavbu nových budov.
Začiatkom 19. storočia sa s opátstvom Eldena stretol nemecký romantický maliar Caspar David Friedrich a čoskoro začal zobrazovať ruiny opátstva v rôznych dielach, medzi nimi aj v dielach Opátstvo v dubovom lese a Ruiny v Krkonošiach.
