Casa Popenoe

Casa Popenoe bola postavená v 18. storočí na vrchole koloniálnej éry – jedna budova pochádza zo 16. storočia. Wilson a Dorothy Popenoe kúpili nehnuteľnosť v roku 1930 a pustili sa do jej rekonštrukcie. Po obnovení komplexu ho vybavili dobovým nábytkom. Po tom, čo Dorothy zomrela, Wilson a jeho druhá manželka Helen pokračovali v zbieraní artefaktov a umenia, aby odrážali koloniálnu históriu miesta.

Popenoes však nezachovali iba túto malú časť histórie – významne prispeli aj k rozšíreniu pestovania avokáda v Spojených štátoch. Keď otec Wilsona, Frederick Oliver Popenoe, priniesol z jednej cesty avokádové semená, odštartovali Wilsona k celoživotnému štúdiu tohoto tropického ovocia. Wilson Popenoe ako prvý priviezol avokádo do Kalifornie. Po prvotnom úspechu sa Wilson vrátil do Latinskej Ameriky, aby hľadal nové a významne odrody avokáda, ktoré by vyhovovali podmienkam pre pestovanie v Kalifornii a mali zároveň vynikajúcu chuť. Po ňom je pomenovaná aj jeho najúspešnejšia odroda: Wilson Avocado. Tá bola síce časom vytlačená úspešnejšími odrodami, ale stále je vyhľadávaná, keďže plody sú obrovské, majú lesklú zelenú šupku, vynikajúcu chuť a krémovú maslovú štruktúru. Dnes je najpestovanejšou, kultivovaná odroda Haas. Wilson Popenoe sa nakoniec stal hlavným agronómom spoločnosti United Fruit Company.

Potomkovia rodiny Popenoeovcov darovali dom a väčšinu vybavenia Universidad Francisco v Marroquíne v roku 2007. Návštevníci si počas prehliadky môžu prezrieť koloniálne artefakty a dozvedieť sa viac o botanických úspechoch Wilsona Popenoea.

V roku 1936 bol zasadený avokádový strom do hlavnej záhrady domu; a dodnes prináša ovocie. A ešte jedna zaujímavosť: Casa Popenoe má jeden zo zachovalých hydraulických systémov z koloniálneho obdobia v Guatemale. Systém je taký zložitý, že ho historici, archeológovia a inžinieri dodnes študujú.