Pantelleria – najvzdialenejší a najmenej navštevovaný taliansky ostrov, skalnatý výbežok pri pobreží Tuniska – je bičovaný púštnymi vetrami a zriedkakedy na ňom poriadne prší. To málo vlahy, čo tu je, prichádza väčšinou vo forme hmly.
Ako prežiť na takomto mieste? Starovekí obyvatelia Pantelleru v priebehu tisícročí vymysleli úžasne dômyselný dizajn záhrad, ktoré zachytávajú hmlu a sú dnes známe ako Giardino Pantesco, pričom každá z nich slúži len na to, aby sa v nej udržal jeden výhonok.
Giardino Pantesco sú dokonale kruhové a ich steny majú presne stanovenú výšku: sú dostatočne vysoké, aby zachytávali hmlu a bránili vetru, ale dostatočne nízke, aby do nich prenikalo čo najviac slnka. Balvany veľkosti basketbalovej lopty sú ručne poskladané do 1.5 metra hrubých stien, ktoré obklopujú priestor s priemerom 9 metrov s jedným malým otvorom, cez ktorý môže záhradník vliezť. Vrchol kruhovej steny sa vždy zvažuje dovnútra, čo je kľúčom k jedinečnému dizajnu Giardino Pantesco: Vlhkosť sa zachytáva v členitých, zalomených štrbinách sopečnej horniny (čo vysvetľuje, prečo je zakázané používať maltu: cieľom je maximalizovať plochu) a potom sa vďaka sklonu smerom dovnútra dostáva do priestoru, kde zvlhčuje pôdu. V strede tohto všetkého sa zasadí jediné semeno pomaranča alebo citróna v nádeji, že z neho nakoniec vyrastie strom v normálnej veľkosti. Steny záhrady zároveň zavlažujú rastlinu, chránia ju pred vetrom a v noci ju udržiavajú v teple tým, že vydávajú slnkom vyhriate teplo, čím vytvárajú vlastnú nanoklímu.
Tento pozoruhodný systém sa vyskytuje len na Pantellerii. Nikto nevie, ako ďaleko do minulosti tento vynález siaha: Možno to boli Gréci, Rimania, byzantskí Turci, Arabi, križiaci, Osmani alebo niektorá z mnohých iných civilizácií, ktoré sa v priebehu rokov pokúsili o život na Pantellerii. Zúfalstvo je matkou tvorivosti; a ak je potrebné niekoľko mesiacov namáhavej práce, aby sa jeden malý stromček udržal pri živote a poskytol tak obyvateľstvu životne dôležitý vitamín C, tak treba začať kopať.
Len veľmi málo Giardino Pantesco prežilo do 21. storočia: Našťastie, najzachovalejší exemplár vo vinohradoch vinárstva Donnafugata bol darovaný Fondo Ambiente Italiano (talianska obdoba Národného fondu) a teraz je prístupný verejnosti neďaleko dediny Khamma na východnej strane ostrova.
