Múzeum Pan Am

Máloktorá letecká spoločnosť vystihuje romantiku zlatého veku leteckej dopravy viac ako Pan American World Airways, všeobecne známa ako Pan Am. Spoločnosť Pan Am, ktorú založil Juan T. Trippe v roku 1927 a ktorá pôvodne spájala USA s Latinskou Amerikou, sa rozrástla na celosvetovú sieť destinácií, najprv s veľkými lietajúcimi loďami a neskôr s prúdovými lietadlami.

Koncom 60. rokov minulého storočia spoločnosť Pan Am úzko spolupracovala s firmou Boeing na návrhu lietadla 747, pôvodného Jumbo Jet a jedného z najznámejších lietadiel na svete, ale po odchode Trippeho do dôchodku v roku 1968 začala spoločnosť Pan Am prežívať ťažké časy. Ropná kríza v 70. rokoch znížila dopyt po cestovaní a deregulácia leteckých spoločností priniesla väčšiu konkurenciu. Spoločnosť Pan Am predala väčšinu svojho majetku a nakoniec v decembri 1991 vyhlásila bankrot a ukončila svoju činnosť.

Hoci lietadlá spoločnosti Pan Am už nekrižujú oblohu, jej ikonická značka a odkaz žijú ďalej. Vo filmoch ako 2001: Vesmírna odysea a Chyť ma, ak to dokážeš sa táto letecká spoločnosť významne objavuje. Letecká spoločnosť žije aj v jemnejších podobách: napríklad dôvod, prečo sa veliteľ lietadla nazýva “kapitán”, má korene v spoločnosti Pan Am a jej nádherných lietajúcich člnoch.

Tretie poschodie múzea Cradle of Aviation v Garden City na Long Islande je známe ako Pan Am Museum, ktoré prevádzkuje Nadácia Pan Am Museum. Rozpráva príbeh viac ako 60-ročnej histórie leteckej spoločnosti prostredníctvom originálnych artefaktov a zmenšených modelov, ako aj umeleckých diel. Tí, ktorí nikdy nemali možnosť letieť na palube lietadla Pan Am Clipper, sa môžu v Múzeu Pan Am preniesť späť v čase do srdca éry prúdových lietadiel.