Pamätný park mieru prefektúry Okinawa

Bitka o Okinawu, ktorá sa začala koncom marca 1945 a skončila 22. júna 1945, bola kľúčovým míľnikom pri ukončení druhej svetovej vojny v Tichomorí. Bolo to prvýkrát, čo jeden z ostrovov považovaných za japonskú vlasť zažil inváziu a pozemné boje.

Výsledkom intenzívnych bojov v dôsledku dobre zakopaných pozícií Japoncov bolo takmer 50 000 amerických obetí, vyše 100 000 zabitých japonských vojakov a ďalších 100 000 okinavských civilistov. Modelový príklad, ktorým poslúžila bitka o Okinawu, mohol byť poučný pre zmýšľanie vojnových stratégov, keď uvažovali o invázii v plnom rozsahu na väčšie japonské domáce ostrovy a nakoniec o použití atómových bômb, aby sa takejto invázii zabránilo.

Rozsiahlosť konfliktu na ostrove mala svoj dopad. Spojené štáty si udržali kontrolu nad ostrovom až do roku 1972, keď bol vrátený Japonsku. V roku 1975 bol na kopci Mabuni, kde sa bitka skončila, vytvorený Pamätný park mieru. Nachádza sa aj v susedstve útesov, z ktorých sa vrhali civilní Okinavčania, aby sa vyhli zajatiu americkými vojakmi. Japonská cisárska armáda civilistom povedala, že zajatí muži budú odvlečení a rozštvrtení a ženy budú znásilnené.

Park sa rozprestiera na ploche 58 akrov a je doslova pamätníkom pamätníkov. Je to ako cintorín, ale namiesto toho, aby tu bola zbierka jednotlivých hrobov, je to zbierka pamätníkov pripomínajúcich určitú časť účastníkov udalostí bitky. Nachádza sa tu viac ako 30 samostatných pamätníkov, všetky v rôznom štýle. Mnohé z nich sú určené japonským vojakom, ktorí pochádzali z konkrétnej japonskej prefektúry.

Najväčším pamätníkom je Uholný kameň mieru, ktorý pripomína všetkých, ktorí boli v bitke zabití – vojakov alebo civilistov. Má čierne kamenné steny s menami všetkých japonských, amerických vojakov a vojakov iných krajín, ktorí boli zabití, ako aj s menami všetkých okinavských civilistov.

Múzeum mieru zahŕňa exponáty a vynikajúci výhľad na areál pamätného parku, útesy a Tichý oceán.