Vikingské mohyly Birka

Birka sa nachádza na ostrove Björkö a bola dôležitým vikingským obchodným centrom, ktoré bolo osídlené približne v rokoch 750-975. Vzhľadom na svoju dlhú históriu sa zvykne nazývať prvým mestom Švédska. Potulky po zvyšných ruinách pozemných stavieb a skúmanie modernej rekonštrukcie toho, ako by to tu vyzeralo, sú síce dostatočne lákavým dôvodom na návštevu, ale skutočne veľkolepé sú tisíce pohrebných mohýl z vikingskej éry, ktoré sa stále týčia nad zemou.

Archeológovia vykopali len malé percento mohýl, ale to, čo sa im podarilo nájsť v tejto vzorke, zmenilo naše vnímanie vikingskej éry. Azda najvýznamnejším hrobom je hrob Bj 581, ktorý je jednoznačne hrobom oslávenca, ktorý bol pochovaný ako bojovník obklopený zbraňami a koňmi. Výskumníci pôvodne predpokladali, že Bj 581 je hrobom muža, ale neskôr sa zistilo, že ide o hrob ženy.

Na susednom ostrove Adelsö sa nachádza ďalšie vikingské nálezisko s názvom Hovgården. Birka a Hovgården spolu tvoria archeologickú lokalitu, ktorú UNESCO uznalo za kultúrne dedičstvo.