V roku 1970 sa chránenec Franka Lloyda Wrighta Paolo Soleri vydal do arizonskej púšte, aby v nej založil experimentálnu osadu, ktorá mala byť prototypom nového typu sebestačných miest. Soleri v plánoch na nové mesto Arcosanti skĺbil ochranu prírody, zníženie množstva odpadu a podľa jeho vlastných slov „elegantnú striedmosť“. Názov Arcosanti je odvodený od slova „arcologie“, čo je spojením ekológie a architektúry.
Osada dokáže pojmúť 5 000 osôb. Hoci od zahájenia budovania mesta uplynuli už desiatky rokov, stavba sa stále nachádza v začiatkoch. Kvôli nedostatku financií sa Arcosanti nemohlo rozrastať, dnes má teda len medzi 50 – 150 obyvateľov v závislosti na ročnom období.
S výstavbou domov, skladov, vonkajších amfiteátrov a návštevníckych centier pomáhali počas rokov tisíce dobrovoľníkov. Všetko je tu postavené z betónu a budovy sú zdobené priečeliami a polkruhmi. Ľudia, ktorí sa chcú stať súčasťou experimentu, sa môžu zúčastniť krajinárskych seminárov alebo stáži. Práce na Arcosanti finančne zaisťuje predaj bronzových a keramických veterných zvonkohier.
Budovy už vyzerajú trochu zašle. Soleri v roku 2013 zomrel a tak už sa o ich údržbu pravdepodobne nikto nepostará. Arcosanti však poskytuje skutočne zaujímavú alternatívu k rozliezajúcim sa veľkomestám.
