Atómové múzeum

Las Vegas je oáza v púšti, kde nikto nespí a kde sú k dispozícii všetky neresti, ktoré si viete predstaviť – za správnu cenu. Hýrenie a hedonizmus sú však len svetlejšou stránkou zlovestnej histórie.

Izolácia mesta hriechu bola nielen ideálnym miestom na únik a prežívanie fantázií, ale aj ideálnym miestom na uskutočnenie množstva jadrových skúšok. Od roku 1951 bolo na nevadskom testovacom mieste veľmi rušno a väčšina ikonických obrázkov a fotografií z obdobia, ktoré považujeme za jadrovú éru, pochádza práve z NTS. Testovacie miesto, ktoré sa teraz nazýva Nevada National Security Site, sa nachádza asi 65 míľ severozápadne od iskrivých ulíc vlastného Las Vegas.

Zatiaľ čo väčšinu turistov, ktorí navštívia hlavné mesto druhej šance, zaujíma bohatá história mesta nasiaknutá gangstermi a požitkárskymi celebritami alebo neuveriteľná architektúra kasín, tí, ktorí sa zaujímajú o atómovú éru, sa nachádzajú uprostred miesta, kde sa toho toľko odohralo, a atómové múzeum (predtým známe ako Národné múzeum atómových skúšok) je miestom, kde treba začať.

Toto úchvatné múzeum, v ktorom sa nachádza viac ako 12 000 artefaktov, predstavuje nielen históriu nevadského testovacieho strediska, ale rozpráva aj príbeh národného jadrového programu a jeho vplyv na Las Vegas a okolité komunity. V 50. a 60. rokoch sa počet obyvateľov Las Vegas zdvojnásobil a potom strojnásobil o ľudí, ktorí chceli byť blízko vzrušujúceho vedeckého diania a pozorovať hríbové mraky, ktoré sa vznášali pri západe slnka. Múzeum spojené so Smithsonovým inštitútom nie sú len Geigerove merače a staré čiernobiele fotografie – poukazuje aj na popkultúru a sociologické trendy tohto pravdepodobne jedného z najkontroverznejších období americkej histórie.