Historická plaketa v sídle spoločnosti Microsoft

Na rohu ulíc Linn Avenue a California Street v slnečnom Albuquerque v Novom Mexiku sa nachádza pomerne schátraný tehlový obchodný dom. Zdá sa, že sa tu toho veľa nedeje, pretože väčšina predajní je v súčasnosti prázdna. V jednej z týchto prázdnych kancelárií sa však nachádza pamätník, ktorý poukazuje na oveľa dynamickejšiu históriu. Jednoduchá tabuľa položená na pieskovcovej doske hovorí, že tu vznikla spoločnosť Microsoft, jedna z najúspešnejších spoločností na svete.

Paul Allen prvýkrát navštívil Albuquerque, aby sa stretol so spoločnosťou Micro Instrumentation and Telemetry Systems, ktorá vyvinula Altair 8800, prvý mikropočítač. Allen a Bill Gates vyvinuli verziu programovacieho jazyka BASIC, ktorá bola prispôsobená novému stroju spoločnosti MITS. Názov “Micro-Soft” vytvoril Allen ako skomoleninu slov “mikropočítač” a “softvér”. (Neskôr bola pomlčka z názvu spoločnosti odstránená.) Po úspechu s jazykom Altair BASIC Bill Gates a Paul Allen 4. apríla 1975 oficiálne založili spoločnosť Microsoft.

Gates a Allen mali problém nájsť vysokokvalifikovaných programátorov, ktorí by boli ochotní presťahovať sa do Albuquerque. Preto 1. januára 1979 presťahovali svoje sídlo do Bellevue v štáte Washington. Pôvodná kancelária v Novom Mexiku bola do značnej miery ignorovaná až do roku 2006, keď sa Microsoft vrátil, aby umiestnil krásnu pamätnú tabuľu pripomínajúcu založenie spoločnosti. Dnes tu už nie je žiadny Microsoft okrem toho, čo by mohlo existovať na počítačoch, ktoré fungujú v tomto obchodnom centre, a pamätnej tabule.

V súčasnosti je táto štvrť známa predovšetkým pod posmešnou prezývkou Warzone (vojnová zóna), pretože sa tu vyskytuje najvyššia miera kriminality v meste. Samotná pamätná tabuľa nebola v tomto trende výnimkou, keďže bola ukradnutá v roku 2012 a potom opäť v roku 2013. Našťastie bola vždy krátko na to obnovená a poskytuje fanúšikom počítačovej histórie miesto na zamyslenie sa nad skromnými začiatkami nadnárodnej korporácie informačných technológií.