Múzeum Tsuburaya Eiji

Mesto Sukagawa sa nachádza južne od Koriyamy, jedného z hlavných miest prefektúry Fukušima, vzdialeného len 10 minút jazdy vlakom. Je známe vďaka každoročnému festivalu ohňa a pivonkovej záhrade a ako rodisko Eijiho Tsuburaya, „otca Tokusatsu“, ktorý sa podieľal na tvorbe sérií Godzilla a Ultraman.

Tsuburaya sa narodil v roku 1901, svoju kariéru začal ako asistent kameramana vo veku 19 rokov a pracoval na niekoľkých významných filmoch vrátane Kurutta ippêji (1926). Ako celoživotný vynálezca bol výrazne ovplyvnený filmom King Kong z roku 1933 a jeho využitím špeciálnych efektov (alebo v japončine tokusatsu) a v októbri 1934 vytvoril prototyp kamerového žeriavu, ktorý sa dodnes vo veľkej miere používa vo filmovej tvorbe, pričom bez akýchkoľvek plánov alebo návodov skonštruoval repliku prístroja, ktorý navrhol D. W. Griffith pre svoj epický film Intolerancia z roku 1916.

Po svojej účasti na propagandistických filmoch počas druhej svetovej vojny bol Tsuburaya nakrátko z Toho vylúčený, ale založil si vlastnú spoločnosť a zabezpečoval špeciálne efekty pre ďalšie filmové produkcie, napríklad pre film Neviditeľný muž sa objavuje (1949), ktorý sa považuje za prvý japonský sci-fi film. V roku 1950 sa však vrátil do spoločnosti Toho a vytvoril jednu z najikonickejších postáv japonskej kinematografie: Godzilla.

Vďaka úspechu filmu z roku 1954 pokračovali Tsuburaya a spoločnosť Toho v nasledujúcich desaťročiach v produkcii mnohých filmov o príšerách vrátane Rodana (1956) a Mothry (1961). Keďže televízia sa stala populárnou, Tsuburaya v roku 1966 vytvoril aj sériu Ultra, ktorá sa začala seriálom podobným seriálu Outer Limits, sériou Ultra Q a jeho sesterským superhrdinským seriálom Ultraman. Táto franšíza je populárna dodnes.

Tsuburaya zomrel vo veku 68 rokov v roku 1970, ale jeho odkaz sa pripomína široko-ďaleko. V jeho rodnom meste je jeho kariére a tvorbe venované malé múzeum, v ktorom sú vystavené početné miniatúrne modely postáv Godzilly, ako aj oblek Godzilly použitý pri výrobe krátkeho filmu. Múzeum, ktoré sa hlbšie zaoberá Tsuburayovými vplyvmi a inšpiráciami, je pre fanúšikov japonských filmov o príšerách povinnou zastávkou.