Najstarší strom v Paríži

Hoci takmer každé mesto má strom, ktorý môže tvrdiť, že je najstarší, máloktoré má taký zaujímavý príbeh ako ten v Paríži. Na námestí René Viviani, na dohľad od katedrály Notre Dame, rastie za drôteným plotom prastarý biely agát. Obklopuje ho živý mach a stromčeky, jeho vek prezrádzajú (trochu zle) zamaskované betónové vzpery, ktoré pomáhajú podopierať jeho ťažšie konáre.

Na najstaršom strome vo francúzskom hlavnom meste je prekvapujúce to, že v skutočnosti nie je francúzsky. Z Apalačského polostrova ho priniesol parížsky botanik Jean Robin, ktorý zistil, že mnohé severoamerické rastliny sú vhodné pre mierne francúzske podnebie. Celý rod drevín rodu locust bol neskôr pomenovaný po Robinovi, čím parížsky strom dostal vedecký názov Robinia pseudoacacia.

Introdukcia týchto stromov do Európy bola trochu zmiešaná. Rastie rýchlo a silno, takže sa využíva na opätovné zalesnenie odlesnených oblastí a na výrobu reziva. Kvety sa používajú v prekvapujúcom množstve potravín, od čajov, palaciniek a lievancov až po preslávený agátový med. Keďže sú pomerne tieniace, odolné voči znečisteniu a dlhoveké, stali sa obľúbenou ozdobou mestských ulíc. Práve táto odolnosť z nich však robí aj škodcov.

V mnohých častiach Európy agát čierny zaradili medzi invázne druhy kvôli nekontrolovanému rastu. Austrália a Južná Afrika ju považujú za burinu. Dokonca aj v Severnej Amerike ho možno považovať za invázny druh, pretože sa šíri z oblasti Apalačského polostrova a mení pôvodné trávnaté plochy na lesy. Aj keď existujú snahy o elimináciu šírenia agátu čierneho do oblastí, kde nie je žiaduci, Paríž robí všetko pre to, aby udržal pri živote svojho pacienta nula. Oporné barly, ktoré držia jeho konáre, vyvolávajú dojem, že starý strom môže mať už pár storočí po svojej najlepšej kondícii. Čas ukáže, ako dlho si svoj impozantný titul udrží.