Observatórium Archenhold

Hvezdáreň Archenhold sa nachádza v berlínskom parku Treptower a je jednou z najväčších a najstarších verejných hvezdární na svete, ktorá funguje od roku 1896.

Celé observatórium je postavené okolo veľkého refraktora (Großer Refraktor), obrovského teleskopu pripomínajúceho delo, ktorý navrhol Friedrich Simon Archenhold. Na rozdiel od väčšiny ostatných teleskopov v tom čase sa tento voľne otáčal a bol vyrobený čo najdlhší, aby získal čo najostrejší obraz.

Teleskop, ktorý dostal prezývku Himmelskanone (nemecký výraz pre “nebeské delo”), bol skonštruovaný pre berlínsku obchodnú výstavu v roku 1896, podujatie, na ktorom sa mali predstaviť nové a revolučné technológie. Žiaľ, projekt si vyžiadal viac času a peňazí, ako sa očakávalo, takže bol dokončený neskoro a bez riadnej budovy okolo neho.

Po skončení výstavy dalo mesto povolenie, aby teleskop zostal v parku Treptower. Archenhold vypracoval plány na vybudovanie verejného observatória okolo teleskopu, ktoré na prelome storočí prilákalo neuveriteľných 60 000 návštevníkov ročne. Drevená budova okolo teleskopu bola v roku 1908 nahradená trvalou stavbou. V roku 1915 mal Albert Einstein v observatóriu svoju prvú verejnú prednášku o všeobecnej teórii relativity.

V roku 1931 prevzal funkciu riaditeľa observatória syn Friedricha Archenholda Günter. Už o niekoľko rokov neskôr, v roku 1936, však musel odstúpiť kvôli svojmu židovskému pôvodu a tlaku nacistického režimu.

Počas druhej svetovej vojny zasiahla juhozápadné krídlo budovy bomba, ale observatórium a teleskop prežili. Po vojne boli teleskop a budova opravené. V roku 1946 bolo observatórium na Archenholdovu počesť premenované tiež po ňom. Jeho činnosť bola zameraná na školy a vzdelávanie.

V súčasnosti hvezdáreň prevádzkuje Berlínske múzeum vedy. Okrem nebeského dela, ktoré už, žiaľ, nie je funkčné, má niekoľko ďalších menších teleskopov, cez ktoré sa možno pozrieť, vrátane rádioteleskopu a slnečného teleskopu. Celé spodné poschodie je zaplnené starými teleskopmi a ďalšími zariadeniami používanými počas celej histórie observatória, ktoré teraz ilustrujú vývoj v tejto oblasti. V budove sa nachádza aj krásne mechanické planetárium.