Umajjovská mešita

V čase svojho dokončenia v roku 715 bola Umajjovská mešita jednou z najväčších stavieb na svete a dodnes patrí medzi najstaršie a najväčšie mešity.

Bola postavená za vlády dynastie Umajjovcov na objednávku kalifa al-Walida. Al-Walid poveril 200 kvalifikovaných byzantských robotníkov, aby vytvorili mozaiky pokrývajúce steny nádvoria. Mesto zobrazené na mozaikách je bohaté, s vysokými kríkmi a kľukatou riekou. Niektorí tvrdia, že dielo zobrazuje nebeské mesto, iní zasa, že zobrazuje starý Damašk. Ovocné stromy sú však bez vtákov a palácové domy sú bez ľudí – zobrazenia ľudí a zvierat sa v islamskom náboženskom umení často vynechávajú, aby sa zabránilo modloslužbe.

Vo vnútri je svätyňa Jána Krstiteľa so stenami zo zeleného skla, ktoré akoby neustále vyžarovali svetlo z neurčitého zdroja. Legenda hovorí, že pri stavbe mešity našli robotníci schránku s hlavou Jána Krstiteľa, ktorú potom zakopali pod stĺp.

V susedstve mešity a ukrytá v rohu záhrady sa nachádza ďalšia svätyňa, ktorá je venovaná Saladinovi, kurdsko-iránskemu hrdinovi križiackych výprav. Svätyňa je pre Iráncov veľkým turistickým lákadlom, ale návštevníci z celého sveta sa sem hrnú cez otvorené dvere pri prvom zvolaní k modlitbe pri západe slnka.