Ústa pravdy

Dávno pred vynájdením moderného detektora lži a jeho neškodne sa phybujúcich grafov a drôtov čelili klamári a poverčiví ľudia oveľa ťažšiemu osudu, keď sa ocitli medzi čeľusťami Bocca della Verità alebo Úst pravdy, starovekej rezby, ktorá vraj klamárom odhryzne ruky.

Hoci nikto presne nevie, kedy a prečo tento vlys vznikol, existuje viacero teórií. Ústa pravdy, ktoré pochádzajú približne z 1. storočia n. l., sú veľkým kamenným diskom vytesaným do podoby humanoidnej tváre s dutými otvormi pre oči a jej roztvorenými ústami. Pôvodný účel veľkého medailónu bol teoreticky vysvetľovaný všelijako, od obradného krytu studne, cez časť výzdoby fontány až po poklop šachty. Samotná tvár vraj predstavuje pohanského boha, hoci sa diskutuje o tom, ktorého presne, pričom vedci sa domnievajú, že ide o všetkých od lesného boha Fauna, cez boha mora Oceána až po miestneho riečneho boha.

Aj keď sa o pôvode diskutuje, jediná zjednocujúca legenda, ktorá sa viaže ku kamennému reliéfu, hovorí, že ak by niekto strčil ruku do úst disku a povedal lož, skalné ústa by mu odhryzli ruku. Zdá sa, že táto legenda vznikla v stredoveku, keď sa disk údajne používal počas súdnych procesov, keď obvinený vložil ruku do štrbiny a v prípade zistenia klamstva mu ukrytý sekerník odsekol končatinu. Hoci sa zdá, že toto použitie je apokryfné, povera pretrváva dodnes.

Ústa pravdy, ktoré dnes stoja pred dverami Baziliky Santa Maria v Cosmedine, boli použité ako svojrázny detektor lži vo viacerých filmoch a videohrách, najznámejšie v romantickom filme Prázdniny v Ríme z roku 1953, v ktorom bola táto rezba hlavným dejovým prvkom.