Zbierka pigmentov Forbes

Zbierku pigmentov Forbes založil začiatkom 20. storočia Edward Waldo Forbes, riaditeľ Fogg Art Museum v rokoch 1909 až 1944. Zbierka pigmentov Forbes sa spravuje pod hlavičkou Harvard Art Museums – najstaršieho výskumného, vzdelávacieho a konzervačného zariadenia v oblasti výtvarného umenia v Spojených štátoch.

Vzorky uložené za sklom na štvrtom poschodí budovy múzea v časti určenej len pre zamestnancov patria Strausovmu centru pre konzervovanie a ochranu, ktoré celkovo zhromaždilo viac ako 3 600 katalogizovaných vzoriek pigmentov, viažucich nosičov a historického vedeckého vybavenia. Vedci a historici umenia siahajú po tejto zbierke, aby overili pôvod sporných obrazov určených na dražbu alebo pracujú na identifikácii kľúčových zlúčenín starovekých farieb s cieľom lepšie zachovať kultúrne majstrovské diela pre budúce generácie.

Hoci sa zbierka pigmentov Forbes neustále rozrastá, dnes obsahuje pestrofarebné spektrum 2 500 vzoriek, ktoré sú usporiadané najpríjemnejšie podľa farieb. Pigmenty sú vystavené v malých nádobkách, ktoré sa na policiach vitrín menia z fialovej na červenú, žltú, modrú a späť na fialovú.

Vybrať z kolekcie to najzaujímavejšie je takmer nemožné, pretože v kolekcii sa vedľa seba objavujú generácie vyvíjajúceho sa vkusu a módy. Medzi niekoľko trvalo fascinujúcich favoritov patrí fľaštička s “kráľovskou fialovou”, ktorej šialene drahá a žiarivá farba pochádza z morského slimáka. Ťažkosti so získavaním slimákov zakazovali, aby si ktokoľvek mimo byzantského dvora obliekal túto nádheru (najprv z daňových dôvodov, neskôr kvôli spoločenskej stratifikácii). Podobne cenený pre svoju vzácnosť je aj “ultramarín” používaný na stredovekých maľbách, ktorého žiarivé modré odtiene vznikali precíznym procesom extrakcie afganského lazuritu.

Potom je tu doom-ový kontingent pigmentov, ktoré majú svoju vlastnú jedinečnú príťažlivosť. Patrí sem napríklad “múmiová hnedá”, obľúbená v európskom maliarstve v 18. a 19. storočí, ktorá sa doslova vyrábala z “rozomletých starých Egypťanov a ich domácich zvierat”. Ak skutočné mŕtve veci nevyvolávajú pochopenie pre pominuteľnosť krásy, možno je príťažlivejšia “smaragdová zelená”, ktorú si po stáročia obľúbili domáci maliari a ktorú kedysi používal van Gogh; hoci je jej výroba a kúpa lacná, jej bezfarebné výpary by sa mohli pre tých, ktorí ju používajú, ukázať ako smrteľné. Podobne vysoko toxický “realgar”, na ktorého nádobe je napísané POISON, získava svoj žiarivý žltozelený odtieň zo sulfidu arzénu pripomínajúceho rozbúrenú krajinu v neobyvateľnom etiópskom údolí Dallol.

Ak to ešte nie je zrejmé, tisíce odtieňov vystavených v zbierke Forbes Pigment sú knižnicou nielen farieb – hoci pre ich krásu by to stačilo. Každý vystavený predmet, starostlivo opatrovaný a uchovávaný tímom popredných svetových konzervátorov, v sebe skrýva skôr vlastný fascinujúci príbeh, bez ktorého by dejiny svetového umenia neexistovali.