Bane Ahouli

Bane Ahouli, ktoré sa nachádzajú v drsnej krajine stredného Maroka, majú bohatú históriu ako centrum ťažby nerastných surovín. Francúzska spoločnosť Penarroya začala ťažbu v roku 1927. Od roku 1928 do 60. rokov 20. storočia sa v týchto baniach ťažili desiatky tisíc ton olova ročne a zamestnávali stovky robotníkov, ktorí ťažili suroviny v tuneloch vyrazených dynamitom – priemyselnou technikou, ktorá je dnes v Maroku zakázaná.

Približne 1,5 kilometra od vstupu sa hlavný tunel rozdeľuje na dve časti a úzke šachty sa rozbiehajú do viacerých smerov, pričom rebríky a kladky spájajú šachty na nižších a vyšších úrovniach. Nachádza sa tu aj niekoľko väčších komôr, ktoré slúžia na uskladnenie nepoužívaných vozíkov, baníckeho náradia a základného vybavenia pre baníkov vrátane provizórnej sprchy. Zlovestné červené kovové dvere sú zamknuté ťažkými visiacimi zámkami. V miestnosti za týmito dverami zrejme francúzska spoločnosť skladovala dynamit.

Hoci sa prevádzka vo veľkom rozsahu skončila pred desiatkami rokov, pozostatky rušnej minulosti sú stále viditeľné, hoci sa rozpadávajú. Cez rieku Oued Moulouya sa klenie vratký most s koľajnicami, ktorý spája hlavný tunel baní Ahouli s veľkým spracovateľským závodom, ktorý je úplne opustený. Na tom istom strmom svahu sa nachádza niekoľko kamenných chatrčí. Väčšina z nich je bez strechy a napoly zničená, zatiaľ čo niekoľko je zamknutých na visiaci zámok, čo naznačuje, že sa pravdepodobne používajú ako prístrešky. Niekoľko sto metrov po prúde rieky sa nachádzajú opustené obytné priestory robotníkov. Ide o veľkú stavbu, ktorá kopíruje svah hory. Okrem budov na úrovni terénu je zvyšok objektu nevyužitý.

V súčasnosti v tuneloch pracujú stovky slobodných baníkov, ktorí pomocou rudimentárnych baníckych nástrojov získavajú olovo, zinok, fluorit a kremeň. Produkt ich práce sa nakladá na rozobraté bicykle. Baníci za jednu cestu odvezú až 100 kilogramov nerastov, pričom tieto bicykle tlačia po blatistom, nerovnom teréne. Títo baníci čelia značným problémom vrátane fyzického vyčerpania, nebezpečných pracovných podmienok a nedostatku formálneho dohľadu, ale nedostatok alternatívnych zdrojov príjmu ich núti čeliť týmto drsným podmienkam.