Starobylé mesto Margilan v údolí Fergana v Uzbekistane je od stredoveku známe svojím legendárnym „Khan-atlas“ alebo „kráľovským hodvábom“. Jeho továrne dodnes vyrábajú slávny ručne vyrábaný hodváb a aspoň jedna z nich naďalej používa staré metódy výroby, ktoré sa dedia z generácie na generáciu.
Krása tohto úrodného údolia, ktoré je na severe obkolesené pohorím Tien-šan, na juhu pohorím Gissar Alai a napájané riekou Syr Darja a jej prítokmi, je povestná. Babur, zakladateľ mocnej mogulskej ríše, ktorá viac ako 300 rokov ovládala veľkú časť indického subkontinentu, sa narodil vo Ferganskom údolí a vo svojich pamätiach vychvaľoval jeho krásu.
Od čias vlády čínskej dynastie Chan prechádzali týmto regiónom starobylé obchodné cesty z Číny. Karavány plne naložené hodvábom, čajom a korením prechádzali cez horské priesmyky, prechádzali údolím a smerovali do destinácií na Blízkom východe a ďalej. Balíky lesklého, bohato sfarbeného hodvábu z Margilani určite patrili medzi vzácny tovar, ktorý karavány nabrali na svojej ceste na západ.
Podrobnosti o tom, ako si Margilania osvojili tajomstvo hodvábnictva, ktoré praktizovali starí Číňania, nie sú známe. Ale vzhľadom na to, že trhové mestá a karavanseráje pozdĺž hodvábnych ciest nielen uľahčovali obchod, ale umožňovali aj medzikultúrne vzťahy a šírenie myšlienok, je ľahké pochopiť, ako mohlo pri správnom impulze dôjsť k odovzdávaniu vedomostí. O viac ako tisíc rokov neskôr margilanská továreň „Yodgorlik“ (čo v uzbeckom jazyku znamená „suvenír“) stále využíva tieto tradičné metódy výroby hodvábu.
Prehliadka továrne sa zvyčajne začína pri úctyhodnom 140-ročnom morušovníku pred továrňou. Odtiaľ môžete vidieť každý krok procesu výroby, ktorý sa vykonáva ručne: vyváranie zámotkov priadky morušovej a získavanie hodvábnej nite, pradenie a farbenie hodvábu pomocou prírodných farbív a niekedy aj drvených minerálov a nakoniec tkanie farebnej látky ikat na tradičných krosnách. Keďže Ferganské údolie je aj významným producentom bavlny, v továrni Yodgorlik sa vyrába aj látka, ktorá je zmesou bavlny a hodvábu, nazývaná „Adras“.
