Pilier Katskhi

Pilier Katskhi sa prudko dvíha 40 metrov z pohoria v strednom Gruzínsku a vyzerá ako obria palica. Vďaka svojej mýtickej aure sa stal miestom uctievania, odkedy ľudia osídlili túto oblasť. Pred príchodom kresťanstva stĺp dlho slúžil ako pohanské posvätné miesto a pravdepodobne sa používal na rituály plodnosti.

V 4. storočí Gruzínsko ako druhá krajina na svete po Arménsku prijalo kresťanstvo za svoje štátne náboženstvo. Pomaly a v súlade so všeobecným celosvetovým trendom kresťanstvo nahrádzalo pohanské kultovné miesta kresťanskými, aby upevnilo nový komplex viery. Tak sa stal Pilier Katskhi sídlom malého kostolíka, ktorý bol postavený pravdepodobne v 7. storočí.

Kostol, ktorý sa nachádza na vrchole stĺpa, pripomína prax stylitov, čo boli ranokresťanskí askéti, ktorí sa modlili na vrchole drevených stĺpov. Títo zbožní kresťania po vzore veľmi uctievaného svätého Simeona Stylitu, ktorý sedel na vrchole stĺpa takmer 40 rokov, mučili svoje telo a svojho ducha zasvätili svojmu náboženstvu. Pilier Katskhi sa tiež nápadne podobá na slávne grécke kláštory v Meteore.

V súčasnosti gruzínska pravoslávna cirkev stavia na vrchole skalného stĺpa nový malý kostol, ku ktorému sa dostanete kombináciou lešenia v dolnej polovici a železného rebríka, ktorý vyvoláva závraty, v hornej polovici stĺpa. Pozemské pozostatky veriaceho, ktorý zomrel na vrchole stĺpa v neznámom čase, sú uložené v súčasnej budove kostola. Ženám nie je dovolené vystúpiť na vrchol.