Peň Marka Twaina

Sekvoje sú zázrakom prírody. Sú to jedny z najväčších živých bytostí na našej planéte, ktoré sa týčia nad všetkými ostatnými druhmi stromov. (Obrovská sekvoja prezývaná Generál Sherman drží titul najväčšieho stromu na svete podľa objemu). Keďže rast týchto stromov trvá tisícročia a rastie len vo veľmi špecifických klimatických podmienkach, mnohí boli skeptickí, že vôbec existujú. V roku 1891 bol na pomoc vybraný jeden konkrétny strom.

Išlo o 91-metrovú sekvoju obrovskú nazvanú Mark Twain, podľa amerického spisovateľa. Strom stál na okraji vtedy nového národného parku Sequoia. Mark Twain mal priemer kmeňa 4,9 metra a bol jedným z posledných žijúcich obrov v háji. Hoci výrub stromov v tejto oblasti nebol v tom čase povolený, pre tento strom bola z vedeckých dôvodov urobená výnimka. Mnohí ľudia totiž neverili, že by taký veľký strom mohol skutočne existovať.

Drevorubači strom vyrúbali, pričom táto práca trvala takmer dva týždne. Z najhrubšej časti stromu pripravili časti na prevoz. Jedna časť skončila v Americkom prírodovednom múzeu v New Yorku a druhá bola poslaná do Prírodovedného múzea v Londýne. Oba kusy sú stále vystavené a vyvracajú všetky pochybnosti o existencii sekvojí. Tieto dva rezy však nie sú jedinými pozostatkami stromu, keďže peň, ktorý po ňom zostal, zostáva na pôvodnom mieste.

Tento peň, vybavený malým schodiskom, je obľúbeným miestom na fotografovanie, pretože je najprístupnejší zo všetkých pňov v oblasti a zároveň najväčší.